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海
僕は海が嫌いではありません。
あの無限大に広がる青い平原──
海と空の絶妙なコントラスト──
どうも、海には人を引きつける魅力があるようです。
でも、僕は滅多に海にいかない。
その理由は海の水が塩っ辛いからです。
小学生の頃、家族で伊豆の海を楽しんでいた時の事です。
海水を飲み込んでしまった僕は、その時初めて海の水が塩っ辛いと知りました。
「どうして海の水はしょっぱいのですか？」
僕は父上に聞くと、父上は、
「海の水はね、塩分が沢山含まれているからしょっぱいんだよ」
と教えてくれました。
僕はあまり意味が解からず、
「どうして？どうして塩分が沢山含まれておるのですか？」
と聞き返すと──
父上は少し困った様子で辺りをキョロキョロ見回し──
近くで寝ていた汗びっしょりのおじさんを静かに指差しました。